En un contexto donde el consumo empieza a repensarse, el modelo de recarga se posiciona como una alternativa concreta para reducir residuos y transformar hábitos. En este marco, entrevistamos a Paola Pandra, CEO de Refill Lab.
-Para quienes todavía no conocen la marca, ¿cómo nació Refill Lab y qué problema del consumo actual buscaban abordar desde el inicio?
Refill Lab nació en enero de 2021, en plena pandemia, tras 10 meses de desarrollo de producto y certificaciones. Con mi socia Fer, somos cuñadas y sumamos más de 16 años de experiencia en la industria cosmética, donde ya desarrollábamos productos para terceros. Esa trayectoria fue clave para abordar el problema de los envases de un solo uso; hoy sabemos que una persona genera más de 60 kg de residuos plásticos al año y nuestra respuesta es el consumo circular. Nacimos para reducir los desechos y la huella ambiental, educando al consumidor para ser parte del cambio
-El refill es un modelo que viene creciendo en distintos mercados. ¿Qué oportunidad identificaron para desarrollarlo en Argentina?
Identificamos la oportunidad de ser la primera empresa argentina de refill de productos cosméticos y del hogar. Aunque en el país este paradigma a veces avanza más lento, vimos un público deseoso de sumarse al cambio. Nuestra oportunidad fue crear un modelo nativo de recarga basado en bidones de 2 litros que reemplazan entre 10 y 20 frascos tradicionales, utilizando la venta online para abastecer a todo el país y una red de 35 mayoristas que nos acompañan desde el inicio.
-En los últimos meses incorporaron nuevos productos y formatos, desde velas en perlas hasta bidones de recarga de mayor tamaño. ¿Cómo funciona el proceso de innovación dentro de la empresa y qué buscan mejorar en cada lanzamiento?
La innovación surge de escuchar a nuestra comunidad y llevar la recarga a nuevas categorías para que la experiencia sea más completa y satisfactoria.
- Velas en perlas: Cera en bidón que permite al usuario crear su vela en cualquier recipiente, fomentando la reutilización extrema.
- Bidones de 1 litro: Un nuevo formato lanzado en marzo de 2026 para optimizar espacio sin renunciar al hábito del refill.
- Nuevas fragancias y accesorios: Como el blend de Peonías y difusores con piedra volcánica, diseñados para integrar estética y funcionalidad.
-Muchos de sus desarrollos combinan diseño, funcionalidad y sostenibilidad. ¿Cómo se equilibran estos factores al momento de pensar un producto nuevo?
El equilibrio es fundamental: nuestros productos son naturales, cruelty-free, veganos y libres de sulfatos o parabenos, pero con un diseño que invita a reusar. Invertimos en procesos y tecnología para que sea posible tener una empresa rentable siendo consecuentes con nuestro propósito ambiental. Buscamos que cada pieza, como nuestros accesorios de diseño circular, sea versátil y duradera.
-El sistema de recarga suele asociarse con la reducción de residuos, pero también se vincula con los principios de la economía circular. ¿Cómo se integra este enfoque en el desarrollo de productos y en el modelo de negocio de la empresa?
La economía circular está en el ADN de nuestro modelo: por cada bidón vendido, evitamos que múltiples frascos terminen en basurales, disminuyendo la demanda de materia prima virgen y la huella de carbono. En cuanto al negocio, este año dimos un salto hacia la escalabilidad con nuestro modelo de franquicias, diseñado para quienes buscan una inversión con propósito y un recupero proyectado en 12 a 18 meses.
-Desde el lanzamiento de la marca mencionan haber evitado más de 633.000 envases descartables. ¿Qué aprendizajes deja ese recorrido sobre el impacto que puede tener el sistema de recarga?
El mayor aprendizaje es que el impacto es significativo y compartido: lo generamos nosotros junto a los clientes que eligen sumarse a esta cultura. Empezamos celebrando 50.000 frascos ahorrados y hoy ya superamos los 633.000. Esto nos demuestra que el sistema de recarga es una herramienta real para disminuir los residuos a gran escala.
-El refill implica cambiar un hábito muy instalado en el consumo cotidiano. ¿Qué estrategias resultan más efectivas para que las personas adopten este tipo de prácticas?
La clave es la educación constante y demostrar que el cambio puede ser gradual, a través de pequeñas acciones sostenidas en el tiempo. Nos enfocamos en ofrecer un producto superior: fórmulas aprobadas por ANMAT que cuidan el cuerpo y el hogar, logrando que el cliente se sienta feliz con el concepto y la calidad. Cuando el usuario ve que ahorra residuos y obtiene un producto premium, el hábito se instala solo.
-Mirando hacia adelante, ¿qué cambios creen que veremos en los hábitos de consumo vinculados a productos de cuidado personal y del hogar en los próximos años?
Veremos una evolución hacia el concepto de Skinification, donde la ciencia moderna se aplica a activos botánicos naturales. El próximo trimestre relanzaremos nuestra línea capilar con proteínas de arroz y activos como menta y coco, siempre bajo el formato refill. El consumo será cada vez más consciente; en Refill Lab proyectamos un crecimiento mínimo del 50% para este año, consolidando un liderazgo donde el cuidado del planeta y de los productos que usamos en el cuerpo es la clave absoluta.
